Zamieszkuje lasy i parki, toleruje sąsiedztwo ludzi.
Na głowie ma czarną czapeczkę, grzbiet jest popielaty, kuper biały a ogon czarny. Skrzydła są czarne z białym paskiem. Spód ciała jest różowoczerwony u samca, a u samicy szaro-brązowy.
Gniazdo dobrze ukrywa w gęstych gałęziach drze iglastych. Buduje je z suchych gałęzi, korzonków, mchów, liści i traw.
Jego gruby dziób pomaga mu w odżywianiu się nasionami. Chętnie żywi się też jagodami i pączkami drzew.
Na zimę przylatują do nas gile z północnej Europy.