Ma rudobrązową głowę, popielaty kark oraz brunatny grzbiet. Na granatowych skrzydłach widać szeroki biały pas.
Jego charakterystyczny dziób służy do rozgryzania twardych nasion - potrafi rozłupać nawet pestkę czereśni. Zjada też pąki roślin, larwy, owady i drobne pajęczaki.
Zakłada gniazda na drzewach, najczęściej wysoko w ich koronach, budując ich podstawę z gałązek, a czarkę z trawy i korzonków.