To mały ptak wędrowny zamieszkujący powszechnie Europę, niektóre rejony Azji oraz północną Afrykę.
Jest prawdopodobnie najliczniejszym ptakiem leśnym w Polsce.
Samiec ma twarz i brzuch rudawe i niebieski wierzch. Samica ma mniej kontrastowe oliwkowo-brązowe upierzenie. Na skrzydłach u obu płci są widoczne dwa białe paski, a kuper jest zielony.
Zięba zakłada gniazda uwite z mchu i traw w rozwidleniach gałęzi lub przy pniu. Zjada nasiona roślin i owoce, pisklęta karmi owadami i pajęczakami.
Jesienią zięby wędrują w dużych stadach do południowej i zachodniej Europy. W Polsce objęta ścisłą ochroną gatunkową.